Sebbene a Porto Rico non siano stati segnalati casi di “vaiolo delle scimmie”, Dipartimento della Salute tenere d’occhio la progressione della malattia dopo la conferma del caso negli Stati Uniti e la sorveglianza di altri casi sospetti.

Quella Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha identificato un caso della malattia negli Stati Uniti il ​​18 maggio in un uomo del Massachusetts che si era recentemente recato in Canada. Inoltre, hanno monitorato sei persone sedute vicino a un viaggiatore infetto che mostrava i sintomi della malattia durante un volo dalla Nigeria al Regno Unito all’inizio di maggio. Nel frattempo, a New York, un paziente è risultato positivo all’ortopoxvirus, la stessa famiglia di virus del “monkeypox”.

“Stiamo aspettando l’evoluzione di questo nuovo virus. Secondo il CDC, attualmente il rischio di infezione è basso. Alcune persone che possono avere sintomi di vaiolo delle scimmie, come una caratteristica eruzione cutanea o lesioni, dovrebbero contattare il proprio medico per il trattamento”.riferisce il Segretario alla Salute, dott. Carlos Melado Lopez.

Altri casi di vaiolo delle scimmie sono stati recentemente diagnosticati anche in altri paesi in cui l’incidenza è insolita, tra cui Canada, Regno Unito, Italia, Irlanda del Nord e Spagna.

Questo tipo di malattia è solitamente segnalato nell’Africa occidentale e centrale, non in Europa o negli Stati Uniti.

Il Dipartimento della Salute informa che i sintomi più comuni associati al vaiolo delle scimmie sono generalmente:febbre, forte mal di testa, dolori muscolari, mal di schiena, bassa energia, linfonodi ingrossati ed eruzioni cutanee o lesioni. L’eruzione cutanea di solito inizia da uno a tre giorni dopo l’inizio della febbre. L’eruzione cutanea è solitamente concentrata sul viso, sui palmi delle mani e sulla pianta dei piedi.

Le lesioni possono essere piatte o leggermente rialzate, contenere liquido limpido o giallastro e possono quindi indurirsi, seccarsi e cadere. Il numero di infortuni subiti da una singola persona può variare da poche a diverse migliaia. Possono anche essere trovati nella bocca, nei genitali e negli occhi. Le lesioni possono essere diffuse o localizzate solo nell’area genitale o perianale. Alcuni pazienti possono presentarsi con proctite e la loro malattia può essere clinicamente confusa con un’infezione a trasmissione sessuale come la sifilide o l’herpes, o con un’infezione da virus varicella zoster.

L’agenzia consiglia agli operatori sanitari che identificano i pazienti con eruzioni cutanee che possono essere compatibili con il vaiolo delle scimmie, in particolare quelli con una storia di viaggi recenti in paesi con tali casi, dovrebbero considerare il vaiolo delle scimmie come una possibile diagnosi.

L’agenzia riferisce inoltre che la trasmissione da persona a persona della malattia avviene attraverso grandi goccioline respiratorie e attraverso il contatto diretto con fluidi corporei o materiali danneggiati. Le goccioline respiratorie di solito non superano i pochi piedi, quindi è necessario un contatto faccia a faccia prolungato. Mentre la trasmissione dagli animali all’uomo può avvenire da morsi o graffi, dal trattamento di selvaggina e dal contatto diretto o indiretto con fluidi corporei o materiali feriti.

“I fornitori devono essere vigili e segnalare eventuali casi sospetti identificati al Sistema di sorveglianza del Ministero della salute”Melado ha avvertito in una dichiarazione scritta.

Attraverso il sistema di sorveglianza, lo scorso anno negli Stati Uniti sono stati identificati due casi di viaggiatori di ritorno dalla Nigeria. Nel frattempo, nel 2003, sono stati segnalati 47 casi confermati e probabili in sei stati (Illinois, Indiana, Kansas, Missouri, Ohio e Wisconsin). L’origine della peste, tuttavia, erano i cani della prateria che erano stati infettati da un piccolo mammifero del Ghana.