Il pilota russo obbedì BBC ha lanciato contemporaneamente due razzi contro l’aereo britannico. Le autorità di Mosca avevano inizialmente affermato che l’incidente dello scorso settembre era stato causato da un “errore tecnico”. Ma ora tre importanti fonti della difesa occidentale che hanno familiarità con l’incidente affermano che le comunicazioni russe intercettate dagli aerei RC-135 Rivet Joint della RAF suggeriscono qualcosa di diverso.

Sulla base delle comunicazioni intercettate, uno dei piloti russi riteneva che, sulla base di ordini “ambigui” provenienti da una stazione terrestre russa, avesse ricevuto il permesso di prendere di mira l’aereo britannico. Tuttavia, il pilota del secondo caccia Sukhoi SU-27 non la pensava così e, dopo aver lanciato il primo missile, avrebbe “rimproverato” il suo collega.

Tuttavia, il ministero della Difesa britannico si è rifiutato di pubblicare la comunicazione, come riportato dalla televisione britannica. “La nostra intenzione è sempre stata quella di proteggere la sicurezza delle nostre operazioni, evitare un’escalation non necessaria e fornire informazioni al pubblico e alla comunità internazionale”, ha affermato il Ministero della Difesa britannico.

Quando due aerei da combattimento russi Sukhoi SU-27 si avvicinarono ad un aereo spia della Royal Air Force lo scorso settembre, ricevettero un messaggio dalla loro stazione di controllo a terra che secondo fonti occidentali dicevano che “avete un obiettivo”.

Uno dei piloti russi ha interpretato queste parole ambigue come un permesso di sparare, il che, secondo fonti occidentali, indica un alto livello di mancanza di professionalità da parte delle persone coinvolte. Al contrario, i piloti della NATO dovrebbero seguire istruzioni molto precise quando richiedono o ricevono il permesso di sparare.

Il pilota russo ha lanciato un missile aria-aria poco dopo aver ricevuto il messaggio, ma non è riuscito a raggiungere l’obiettivo. Tuttavia, secondo la BBC, si è trattato di un errore e non di un malfunzionamento, come hanno affermato le autorità russe.

Subito dopo aver lanciato il missile, il pilota del secondo caccia russo ha “rimproverato” il primo pilota, con il quale, secondo la BBC, avrebbe dovuto litigare. Il secondo combattente credeva di non aver ricevuto il permesso di sparare.

Anche così, il primo pilota ha aperto di nuovo il fuoco. Secondo fonti occidentali, questo missile non ha nemmeno colpito l’aereo britannico perché “è semplicemente caduto dall’ala”, il che si pensa significhi che il missile ha fallito o che il suo lancio è stato “interrotto”.

Tre settimane dopo l’incidente, il governo britannico ha confermato che l’incidente era effettivamente accaduto. Tuttavia, ciò è stato fatto solo dopo che il Ministero della Difesa russo ha affermato che l’incidente era stato causato da un “errore tecnico”.

In una dichiarazione ai parlamentari del 20 ottobre, l’allora ministro della Difesa Ben Wallace definì l’incontro “un incontro potenzialmente pericoloso”. Tuttavia, ha accettato la spiegazione della Russia e ha affermato che la Gran Bretagna non ha visto l’incidente come un’escalation deliberata da parte della Russia. “La nostra analisi concorda sul fatto che sia stato causato da un malfunzionamento”, aggiunse Wallace all’epoca.

Ma le agenzie di intelligence americane non sono del tutto d’accordo con ciò che dicono i russi o Wallace. “Questo incidente è molto più grave di quanto riportato in precedenza e potrebbe costituire un atto di guerra”, ha affermato il giornale New York Times.

Ha continuato dicendo, riferendosi a due funzionari della difesa statunitense, che il pilota russo aveva effettivamente interpretato male gli ordini da terra, e questo era coerente con le fonti occidentali contattate dalla BBC. “(Il pilota russo) ha preso di mira l’aereo britannico, ha aperto il fuoco, ma il missile non ha sparato correttamente”, hanno detto funzionari statunitensi.

In una serie di documenti pubblicati su Internet dall’aviatore americano Jack Teixera (che in seguito fece imprigionare), l’incidente viene descritto come un caccia russo che “quasi abbatté” un aereo britannico.

Ma il ministero britannico ha minimizzato questi documenti. “La maggior parte dei contenuti di questo rapporto sono falsi, manipolati o entrambe le cose”, ha detto il ministero, secondo la televisione britannica.

I notiziari televisivi britannici hanno riferito che c’erano diverse ragioni per cui il governo britannico voleva mantenere segreto l’incidente. Il primo era che non voleva rivelare l’entità della raccolta di informazioni e i dettagli delle comunicazioni intercettate.

La seconda è molto più logica. Nessuna delle due parti vuole un’escalation che potrebbe potenzialmente trascinare i membri della NATO in uno scontro militare con la Russia.

Dopo aver rivelato i nuovi fatti, il Ministero britannico ha dichiarato alla BBC che “questo incidente è un forte promemoria delle possibili conseguenze della barbara invasione dell’Ucraina da parte di Putin”.

Tuttavia, questa non è la prima volta che sconsiderati piloti russi prendono di mira aerei della NATO nello spazio aereo internazionale. All’inizio di marzo di quest’anno, un aereo russo ha abbattuto un aereo di sorveglianza senza pilota americano che stava sorvolando il Mar Nero.