Gli autori sottolineano che l’anno scorso, grazie ad abili manovre, l’Ucraina è riuscita a ottenere la superiorità sull’esercito russo, molto più numeroso. È stato in grado di compensare le carenze dell’esercito, delle armi e dell’aeronautica con una leadership efficace, una buona conoscenza del terreno e un uso efficace della tecnologia digitale. Grazie a ciò, la difesa ucraina è riuscita a respingere la superiorità delle forze d’invasione russe.

Ciò non si applica più nel caso dell’attuale contraccolpo, ha scritto il WSJ. I russi hanno avuto diversi mesi per costruire fortificazioni difensive nel territorio occupato, inclusi bunker, trappole anticarro e campi minati, e sarà più facile per loro mantenere le posizioni conquistate rispetto ai loro precedenti attacchi falliti.

Nell’ambito della controffensiva, i difensori ucraini hanno cercato di sloggiare il nemico fortificato, che è generalmente considerata una delle operazioni militari più difficili.

Ad esempio, il WSJ ha citato i soldati ucraini della regione di Zaporozhye, i quali hanno affermato che la Russia aveva costruito chilometri di trincee a zigzag e ad incastro in alcune parti del territorio conquistato, alcune delle quali erano fatte di cemento o coperte con tetti di terra e rami. Ciò rende difficile riconoscerli durante i rilievi con i droni.

I campi della zona sono pesantemente minati. Secondo l’esercito, la Russia avrebbe minato anche i corpi degli ucraini abbandonati nei campi.

“È impossibile distruggere completamente una posizione così ben preparata”, ha detto il comandante dell’unità fucilieri della 108a brigata, nota come Vados. Secondo lui, affinché gli ucraini possano occupare una tale posizione, dovrebbero bombardare il posto con l’artiglieria, poi schierare veicoli corazzati e solo dopo la fanteria. La mancanza di carri armati e altri veicoli blindati rende questa strategia difficile da attuare, ha affermato Vados.

All’inizio della settimana, anche il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyi ha commentato i progressi relativamente lenti. Secondo lui, i contrattacchi che non hanno soddisfatto le aspettative avrebbero dovuto essere sferrati prima, in modo che la Russia non avesse il tempo di prepararsi. Tuttavia, il lancio dei contrattacchi è stato limitato dalla mancanza di armi da parte dell’Ucraina.

“Voglio che il nostro contrattacco venga effettuato prima perché tutti capiscono che se il contrattacco verrà effettuato più tardi, una parte maggiore del nostro territorio verrà minata. “In questo modo diamo al nemico il tempo e l’opportunità di piazzare più mine e preparare le linee di difesa”, ha detto Zelenskyj in un’intervista alla CNN.

Tuttavia, secondo il WSJ, attaccare un esercito fortificato è un compito impegnativo anche per i migliori eserciti del mondo. Gli Alleati nella Seconda Guerra Mondiale impiegarono più di due mesi dopo lo sbarco in Normandia e la presa del ponte per sfondare le difese tedesche e penetrare nell’entroterra, scrive il giornale. Nel 1991, ha detto, gli Stati Uniti hanno condotto cinque settimane di attacchi aerei per indebolire le posizioni irachene prima che le forze di terra della coalizione avanzassero nell’operazione Desert Storm.

Tuttavia, rispetto agli eserciti alleati, l’Ucraina attualmente non dispone di armi e di superiorità aerea. L’aeronautica militare del paese dispone solo di un piccolo numero di caccia ed elicotteri dell’era sovietica, alcuni dei quali forniti dai paesi dell’ex blocco orientale. Nel frattempo, la Russia sta schierando avanzati aerei da combattimento Sukhoi ed elicotteri Ka-52 sul fronte meridionale.

“Non abbiamo un sistema di difesa aerea adeguato per affrontare questa minaccia”, ha detto Dmytro, leader del plotone della 108a brigata.

A quanto pare anche i russi hanno molti uomini. “Se uccidessimo l’intera unità – 100 soldati – ne porterebbero un’altra il giorno successivo. E il giorno dopo”, ha detto il tenente colonnello Oleksiy Telekhin della 108a brigata di difesa territoriale dell’Ucraina.

L’Ucraina sta cercando di indebolire le difese russe prima di inviare truppe, ma il giornale afferma che non hanno abbastanza munizioni per distruggere i villaggi occupati dai russi, come ha fatto la Russia a Bakhmut e in altre aree dell’Ucraina orientale. Al contrario, le forze ucraine solitamente lanciano attacchi di artiglieria solo dopo aver confermato le posizioni russe utilizzando i droni. Secondo loro, gli sforzi di avanzata dell’esercito ucraino sono stati ostacolati anche dalla mancanza di veicoli blindati.

Secondo il WSJ, l’Ucraina non ha ancora utilizzato la maggior parte dei suoi migliori strumenti occidentali per partecipare. Kiev possiede dozzine di carri armati Leopard 2 di fabbricazione tedesca, ma non sono stati più visti sul campo di battaglia dopo che alcuni di loro sono rimasti intrappolati in un campo minato all’inizio di giugno. Si dice che alcune brigate addestrate nelle tecniche occidentali non si erano unite alla controffensiva. Gli analisti militari affermano che l’Ucraina sta ancora sondando i suoi punti deboli prima di schierare la maggior parte del suo arsenale occidentale. Ma la ricognizione era difficile perché la Russia spesso vedeva le truppe ucraine avvicinarsi allo scoperto.

Su una collina vicino alla città occupata di Polohy, le truppe russe hanno allestito un posto di osservazione dal quale possono vedere i soldati ucraini ad una distanza di quasi dieci chilometri, spiega il giornale. Secondo Telekhin, i suoi colleghi hanno distrutto quattro volte il sistema di osservazione russo Murom-M, la Russia ne ha immediatamente installato uno nuovo quattro volte. L’osservatorio si trova su una cresta rara e offre vantaggi alla Russia. L’altopiano è sempre stato un luogo prezioso in battaglia: dall’assedio romano della Masada ebraica nel I secolo d.C. alla battaglia di Gettysburg, osserva il WSJ.

Il territorio dell’Ucraina è prevalentemente pianeggiante, campi aperti, separati da radi filari di alberi, che non offrono alcuna protezione. In primavera, secondo un giornale americano, alcuni soldati che combattevano nella regione dubitavano che una controffensiva potesse avere successo qui, date le condizioni naturali. “Sapevamo di aver bisogno di esperienza, risorse e sorpresa per avanzare contro una difesa ben preparata”, ha detto Telehin.