Alla prima domanda in italiano, Leonardo Bonucci è raggiante di sollievo. “Finalmente!” ha detto il 36enne, che fino ad allora aveva faticato a padroneggiare il suo inglese, buono ma un po’ confuso. Durante la sua prima intervista mediatica come giocatore dell’1. FC Union, l’italiano sapeva di aver bisogno di molta energia per esprimersi in modo eloquente e dettagliato nella lingua di Shakespeare. Ma ha lottato e si è affidato a una sola parola in inglese: “Crazy”.

Tutto quello che è successo a Leonardo Bonucci nelle ultime settimane e mesi è semplicemente pazzesco. In realtà è uno dei più grandi difensori della sua generazione, una leggenda del grande club bianconero, che due anni fa ha aiutato l’Italia a vincere l’Europeo. E all’improvviso si è ritrovato nella piccola sala stampa dello stadio Alte Försterei e ha dovuto spiegare perché voleva chiudere la sua carriera al Köpenick. “So che questa è una decisione folle”, ha detto Bonucci martedì.

In effetti, immaginava tutto in un modo molto diverso. All’inizio dell’estate Bonucci sperava in un altro anno alla Juventus, ma poi ha saputo che non partecipava ai piani dell’allenatore Max Allegri e quindi non avrebbe ottenuto un nuovo contratto. Dopo tredici anni di successi, la Juventus giunse alla fine e, come se non bastasse, scoppiò una brutta guerra di parole e cause legali contro i suoi ex datori di lavoro. Ma di questo Bonucci martedì non ha voluto parlare. “La Juve è la mia vita”, ha detto un po’ triste. “Ma ora sono qui alla Union.”

È vero, anche se bisogna comunque stropicciarsi gli occhi quando posa per i selfie sul campo di allenamento nella foresta di Köpenick. Nonostante le offerte della Roma e dell’Arabia Saudita, Bonucci alla fine ha scelto il partner più improbabile dopo aver discusso con il direttore tecnico dell’Unione Michael Parensen.

Non è stata una decisione facile perché si è trattato di un cambiamento importante nella mia vita e nella mia carriera.

Leonardo Bonucci, difensore 1. FC Union

“Non è stata una decisione facile perché questo è un grande cambiamento nella mia vita e nella mia carriera. La lingua era molto difficile e ho dovuto anche lasciare la mia famiglia in Italia. Ma dopo vent’anni in Italia volevo solo uscire dalla mia zona di comfort”, ha detto il difensore. Per lavorare poi come formatore, per lui era importante conoscere una nuova cultura e nuovi metodi di allenamento.

E in realtà a Köpenick è molto diverso. C’è stato un sostegno incondizionato da parte dei tifosi dell’Unione, di cui Bonucci ha elogiato. “Non ho mai sperimentato nulla del genere in Italia, il supporto è pazzesco”, ha detto. “I miei figli erano a Berlino per la partita contro l’Hoffenheim e dopo mi hanno chiesto: ‘Papà, perché ti hanno festeggiato quando hai perso?'”

Ha dovuto adattarsi anche tatticamente. A causa dell’alto livello di difesa nel calcio tedesco bisogna coprire più spazio, ha detto l’italiano. Non sarà facile, soprattutto contro un avversario veloce come Andrej Kramaric o Victor Boniface, soprattutto perché gli resta ancora poco tempo per prepararsi. Dopo il buon esordio contro il Real Madrid, Bonucci ha avuto ancora diversi problemi quando ha perso 2-0 contro l’Hoffenheim. Ma vuole lasciarsi alle spalle il problema il più presto possibile: “È bellissimo per me poter parlare con l’allenatore in italiano. E anche il fatto che qui ci alleniamo molto duramente è positivo per me. So che ci vorranno tre o quattro settimane, ma ora siamo alla quarta settimana, quindi presto sarò al top della forma.

Dopotutto, aveva ancora grandi obiettivi. Questa sarà l’ultima stagione della sua carriera nel calcio per club, ma Bonucci cercherà di giocare di nuovo ai massimi livelli la prossima estate agli Europei del 2024 in Germania. Ha parlato con il tecnico della Nazionale Luciano Spalletti e, cosa fondamentale, ha bisogno di giocare per essere nominato. Centrale o destrorso in una catena a tre, Bonucci ha la sicurezza di tutto e vuole diventare titolare in una difesa già ben equipaggiata da Robin Knoche, Diogo Leite e Danilho Doekhi.

“All’Union volevano che portassi la mia esperienza e il mio modo di difendere”, ha detto. Questo dovrebbe avere un valore inestimabile, soprattutto in Champions League. Perché, come ha dimostrato contro il Real Madrid, Bonucci è a suo agio in questa competizione con le sue 85 presenze finora. Con la Juventus arrivò addirittura due volte in finale.

Ha giocato la sua prima finale nel 2015 allo Stadio Olimpico di Berlino, dove la prossima settimana giocherà con l’Union nella seconda partita del girone contro il Braga. Quando Bonucci e la Juventus persero contro il Barcellona, ​​​​​​1. L’FC Union è appena arrivata settima in seconda divisione. I difensori centrali a quel tempo erano Roberto Puncec e Michael Parensen. È pazzesco come a volte cambia il mondo del calcio.