Alcune settimane prima di morire, Eva Perón è stata condotta con il colonnello e marito leader populista, Juan Domingo Perón, al suo secondo insediamento come presidente dell’Argentina. Il cancro cervicale, si diceva, l’aveva lasciata così debole che si reggeva con una specie di gesso e corsetto di fil di ferro per sostenere le sue fragili membra.

“Pesa più di 6 pietre medie, è solo 36 kg”, hanno detto.

Almeno, questa è la versione ufficiale. Ma di recente, alcuni anni fa, un neurochirurgo della Yale University School of Medicine, Daniel Nijensohn, si è imbattuto in nuove prove che indicavano una storia completamente diversa: un sordido scandalo politico che non è mai entrato nella famosa musica di Andrew Lloyd Webber.

Come ha scritto nel suo articolo per Focus on Neurosurgery: “Dolore e dolore a parte, la storia è piena di bugie, inganni, segreti e disinformazione”. Secondo la teoria di Nijensohn, l’uomo che stava accanto a Evita nella parata sarebbe stato responsabile del suo drastico declino, costringendola a sottoporsi a una lobotomia.

Questo processo ha lo scopo di intorpidire la risposta emotiva agli eventi

L’intervento prevede la rottura delle connessioni neurali tra il lobo prefrontale e il resto del cervello, una procedura intesa a intorpidire la risposta emotiva.

È stato tenuto segreto fino al 2011, quando Nijensohn ha ottenuto scansioni del suo scheletro dopo la sua morte, comprese, tra le altre cose, immagini a raggi X del suo cranio che mostravano segni di abusi.

Una possibilità è che la lobotomia fosse una misura radicale per affrontare il dolore del suo cancro. Anche se l’intervento non allevia necessariamente il dolore in sé, una ridotta risposta emotiva potrebbe averla aiutata a far fronte alla pressione.

Tuttavia, sulla base di altre fonti che hanno familiarità con gli eventi, Nijensohn ritiene che potrebbe essere l’ultimo disperato tentativo di suo marito di frenare alcuni dei suoi comportamenti sempre più pericolosi. “Ha offerto l’approccio perfetto per ‘calmare’ Evita e prevenire la guerra civile mentre cercava di ammorbidire la sua reazione al dolore del cancro”, ha detto.

Contro Juan Domingo Perón?

La sua retorica divenne sempre più incendiaria nei confronti di chiunque osasse non essere d’accordo con lui.

“Evita si è comportata in modo sempre più sconsiderato nell’anno prima della sua morte. Come First Lady, era responsabile di gran parte della politica sociale del paese, ma all’inizio degli anni ’50 era apparsa una crepa nel governo. Forse alimentata dallo stress e dal dolore del cancro, la sua retorica è diventata sempre più incendiaria nei confronti di coloro che osano dissentire da lui.

Come scrive Nijensohn:

“Il suo ultimo discorso pubblico, pronunciato il 1° maggio 1952, festa del lavoro in Argentina, fu un appello a opporsi ai suoi nemici. Ha anche dettato un documento di 79 pagine, “I miei messaggi”, che mostrava le prove del suo stato d’animo bellicoso e violento. Ha parlato di “nemici del popolo” che erano “insensati e ripugnanti” e “freddi come rospi e serpenti”. Ha difeso il “fuoco sacro del fanatismo”. È “contro questi sciocchi” che chiede cautela. Ha ordinato al popolo argentino di “opporsi all’oligarchia”.

Questa non è solo una minaccia vuota. Dal suo letto di malattia – e all’insaputa del marito – avrebbe ordinato 5.000 pistole automatiche e 1.500 mitragliatrici, con l’intenzione di armare i lavoratori sindacali per formare una milizia operaia.

Questa notizia basterebbe a dividere le fila tra gli alleati di Juan Peron, che già si opponevano al potere e alla popolarità di Evita. Il paese potrebbe presto precipitare nella guerra civile.

Una lobotomia è la risposta del presidente?

Una lobotomia, forse, è la risposta del presidente? L’operazione ha acquisito notorietà negli Stati Uniti come misura per affrontare l’aggressione incontrollata e la violenza impulsiva.

Da quando Nijensohn ha esaminato per la prima volta le cartelle cliniche di Evita, è stato in contatto con il suo conoscente chirurgo, James Poppen, che crede confermi i suoi sospetti. Tra i corrispondenti c’era una delle infermiere e confidente di Poppen, Manena Riquelme, che ha ammesso che l’operazione è stata eseguita senza il consenso di Evita.

I medici hanno dovuto allestire una sala operatoria improvvisata in una stanza sul retro del palazzo, ha detto: la sicurezza per l’operazione segreta era così stretta che una guardia armata ha supervisionato la procedura.

Forse il dettaglio più inquietante del suo racconto è il fatto che Poppen abbia prima lobotomizzato un prigioniero di Buenos Aires, su richiesta di Juan Peron. Apparentemente, voleva che sua moglie sopravvivesse all’operazione.

Alla fine, l’azienda è riuscita a mettere a tacere Evita, anche se ha accelerato il suo declino. Dopo la lobotomia, ha smesso di mangiare. Morì il 26 luglio 1952. Poppen, affermarono i conoscenti, in seguito si pentì del suo coinvolgimento e del dolore che causò.

Non possiamo mai sapere con certezza il motivo esatto dietro l’operazione. Finora, questo è un dato di fatto, possiamo fare affidamento solo sulla testimonianza di una manciata di persone.

Ma un possibile complotto ha aggiunto un altro tragico capitolo alla vita di una figura pittoresca e controversa che ha continuato ad affascinarla per decenni dopo la sua morte.

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Vigilia del popolo?

Eva Peron, nata Eva Duarte de Perón, nata Maria Eva Duarte, alias Evita, (nata il 7 maggio 1919, Los Toldos, Argentina — morta il 26 luglio 1952, Buenos Aires), seconda moglie del presidente argentino Juan Peron, che durante la sua Dopo il primo mandato presidenziale del marito (1946-52), divenne un leader politico potente, anche se non ufficiale, rispettato dalla classe economica inferiore.

Duarte è nato nella piccola città di Los Toldos nella Pampa, in Argentina. I suoi genitori, Juan Duarte e Juana Ibarcuren, non sono sposati, mentre suo padre ha una moglie e un’altra famiglia. La famiglia di Eva era in difficoltà finanziarie e la sua situazione è peggiorata quando Juan è morto quando lei aveva sei anni. Diversi anni dopo si trasferirono a Junín, in Argentina. Quando Eva aveva 15 anni, andò a Buenos Aires per intraprendere la carriera di attrice e alla fine iniziò a recitare regolarmente in ruoli radiofonici.

Eva attirò l’attenzione di una stella nascente nel nuovo governo, il colonnello Juan Peron, ei due si sposarono nel 1945. Più tardi quell’anno fu estromesso con un colpo di stato da ufficiali dell’esercito e della marina rivali e fu brevemente detenuto. Dopo il suo rilascio, Juan ha contestato le elezioni presidenziali. Eva ha partecipato attivamente alle campagne elettorali e ha conquistato il culto delle masse, che ha chiamato los descamisados​​(in spagnolo “quelli senza camicia”). Fu eletto e si insediò nel giugno 1946.

Generosi aumenti salariali sindacali

Sebbene non abbia mai ricoperto cariche governative, Eva ha agito de facto come ministro della salute e del lavoro, concedendo ai sindacati generosi aumenti salariali, che hanno risposto con il sostegno politico a Perón.

Dopo aver tagliato le sovvenzioni statali alla tradizionale Sociedad de Beneficencia (spagnolo per “Società di aiuto”), suscitando così più nemici tra l’élite tradizionale, l’ha sostituita con la sua Fondazione Eva Perón, che è sostenuta dai contributi di sindacati “volontari” e aziende e sezioni contributo significativo della lotteria nazionale e di altri fondi.

Queste risorse vengono utilizzate per fondare migliaia di ospedali, scuole, orfanotrofi, case di cura e altre istituzioni di beneficenza. Eva è stata in gran parte responsabile dell’approvazione della legge sul suffragio femminile e della fondazione del Partito femminista peronista nel 1949. Ha anche introdotto l’istruzione religiosa obbligatoria in tutte le scuole argentine. Nel 1951, nonostante fosse morto di cancro, era candidato alla vicepresidenza, ma i militari lo costrinsero a ritirare la sua candidatura.

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Eva e Madonna

Dopo la sua morte nel 1952, Eva rimase una grande influenza nella politica argentina. I suoi seguaci della classe operaia tentarono senza successo di canonizzarlo, e i suoi nemici, nel tentativo di rimuoverlo come simbolo nazionale del peronismo, rubarono il suo corpo imbalsamato nel 1955, dopo il rovesciamento di Juan Peron, e lo nascosero in Italia per 16 anni . . Nel 1971 il governo militare, assecondando le richieste dei peronisti, consegnò il suo corpo a un vedovo esiliato a Madrid.

Dopo che Juan Perón morì in carica nel 1974, la sua terza moglie, Isabelle Perón, sperando di ingraziarsi il popolo, restituì la reliquia e la pose accanto al defunto leader nella cripta del palazzo presidenziale. Due anni dopo, una nuova giunta militare ostile al peronismo rimosse i corpi. Il corpo di Eva fu infine sepolto nella cripta della famiglia Duarte nel cimitero della Recoleta a Buenos Aires.

Eva ha ispirato molti libri e altre opere, sia in Argentina che all’estero. In particolare, la sua vita è stata la base del musical Evita (1978) di Andrew Lloyd Webber e Tim Rice, poi trasformato in un film (1996) con Madonna.

*Con dati da bbc.com