(CNN) — La folla si è radunata a Milano prima dei funerali di stato di Silvio Berlusconi, l’ex primo ministro divisivo e prepotente che è rimasto una presenza costante nella vita pubblica italiana per decenni fino alla sua morte avvenuta lunedì.

La funzione ha avuto luogo questo mercoledì pomeriggio nella cattedrale gotica, meglio conosciuta come Duomo di Milano, e ha visto la partecipazione di numerosi dignitari provenienti da tutto il mondo.

Per la giornata è stata dichiarata anche la giornata di lutto ex primo ministro, Tuttavia, alcuni hanno messo in dubbio l’impressione di separazione dalla figura colorata che è stata bandita dalla politica a seguito di una condanna per frode fiscale nel 2012.

Berlusconi, la cui lunga carriera è stata segnata da scandali, è morto questo lunedì in un ospedale di Milano all’età di 86 anni.

Il suo sontuoso evento funebre ha attirato folle da tutta Italia, compresi i sostenitori di Berlusconi, alcuni dei quali sventolavano bandiere con il nome del suo partito Forza Italia, e tifosi della sua squadra di calcio AC Milan.

Un grande schermo televisivo è stato installato all’esterno della cattedrale per mostrare lo svolgimento dell’evento.

Anche altri curiosi osservavano da fuori. “Si tratta di un evento storico per l’Italia. Penso che sarà difficile accettare la sua morte”, ha detto Jessica Lana, che mercoledì si è unita alla folla fuori dal Duomo di Milano. Tuttavia, Lana si è opposta a dare a Berlusconi un funerale di stato, citando il gran numero di cause legali contro di lui.

Berlusconi ha una storia di recenti problemi di salute e gli è stata recentemente diagnosticata la leucemia, ha detto l’ospedale San Raffaele di Milano. Era stato precedentemente ricoverato in ospedale per problemi respiratori e lì era stato sottoposto ad accertamenti venerdì, giorni prima della sua morte.

Lascia dietro di sé anche un vasto impero imprenditoriale e non è chiaro come la sua fortuna, costruita attraverso la proprietà di alcune delle società più famose italiane, tra cui l’AC Milan, sarà divisa tra i suoi cinque figli.

Possiedono tutti grandi partecipazioni, ma è la figlia maggiore, Marina, 56 anni, a guidare l’azienda dal 2005 e, secondo quanto riferito, è la più probabile che subentri nell’impero commerciale di suo padre.

Lunedì il Bloomberg Billionaires Index ha stimato il patrimonio netto di Berlusconi a 7,6 miliardi di dollari.

Ampiamente riconosciuto come la figura pubblica più pittoresca d’Italia, Berlusconi è stato eletto primo ministro tre volte e ha servito per un totale di nove anni, più a lungo di chiunque altro dai tempi del dittatore fascista Benito Mussolini.

È rimasto una figura centrale nella vita pubblica italiana fino alla sua morte, avendo guidato il partito Forza Italia, da lui rilanciato nel 2013, alla vittoria in una coalizione di destra con Giorgia Meloni e Matteo Salvini nel settembre 2022.

La prima donna primo ministro italiana, la destra Meloni, ha detto lunedì che la sua alleata di sempre è stata “una combattente sopra ogni altra cosa”.

“Era un uomo che non aveva mai paura di difendere le sue convinzioni. E sono stati proprio quel coraggio e quella determinazione a renderlo uno dei personaggi più influenti della storia italiana”, ha affermato.