La rinomata multinazionale italiana del petrolio e del gas Eni, uno dei maggiori emettitori di CO2 da combustibili fossili, ha posto i biocarburanti al centro della sua strategia per raggiungere il rispetto dell’ambiente. zero emissioni di carbonio entro il 2050. L’azienda afferma che aumenterà di cinque volte la produzione di biocarburanti entro la metà del prossimo decennio e ha fissato uno degli obiettivi più ambiziosi tra i suoi concorrenti in Europa.

In un album fotografico di 70 pagine pubblicato nel maggio 2022 dal titolo “Semi per l’energia”, l’azienda ha indicato il Kenya e la Repubblica del Congo come i due paesi africani le cui strategie per i biocarburanti hanno fatto i maggiori progressi.

Questa azienda italiana, una delle più grandi e redditizie compagnie petrolifere e di gas al mondo, mira a creare e garantire, entro mezzo decennio, una catena di approvvigionamento di “petrolio sostenibile” completamente nuova dall’agricoltura. Si pensa che provenga da colture resistenti alla siccità coltivate da agricoltori africani in aree remote e semi-aride in uno dei continenti più poveri e stressati dal clima del mondo.

In Kenya l’Eni ha preso di mira decine di migliaia di piccoli agricoltori, considerandoli fornitori di olio vegetale. In Congo, si prevede di coltivare materie prime energetiche su ampi tratti di terreno di proprietà di multinazionali dell’agroalimentare. Nei paesi sopra citati, la strategia di Eni convertire l’olio vegetale in biocarburante è nella fase più avanzatasecondo il suo sito web.

Tuttavia, le indagini sul campo nei due paesi africani, condotte nella seconda metà del 2023, hanno rivelato una serie di promesse non mantenute e il mancato raggiungimento degli obiettivi. Secondo la Federazione europea dei trasporti e dell’ambiente, denominata Transport & Environment (T&E), che lo attua, in realtà, dopo anni di sforzi, il progetto sui biocarburanti di Eni ha prodotto pochi risultati e non ha ancora raggiunto gli obiettivi prefissati. “Eni sta ottenendo risultati al di sotto – e in alcuni casi, molto al di sotto – dei suoi obiettivi elevati e ambiziosi”, si legge nella sua nota firmata.

Causa

I piani di Eni mostrano carenze che variano da paese a paese. In Kenya, l’azienda è coinvolta in una catena di subappalto con una complessa rete di intermediari e cooperative, causando inefficienze e frustrazione per migliaia di piccoli agricoltori che non ricevono sostegno o reddito adeguati.

D’altro canto, la collaborazione di Eni con grandi aziende agroindustriali della Repubblica del Congo rischia di collegare il progetto ad accuse di land grabbing e degrado ambientale. Le somiglianze in entrambi i casi sono: ha scoperto che i piccoli agricoltori e le grandi aziende agricole reclutati dal progetto hanno tentato, senza riuscirci, di coltivare colture per biocarburanti resistenti alla siccità su larga scala. Una delle cause di questo fallimento è l’impatto del cambiamento climatico causato dalle emissioni a lungo termine di aziende come la stessa Eni, che si traduce in condizioni e fenomeni climatici estremi e instabili.