Il principale fotografo documentarista espatriato, Efi Alexaki, è stato invitato a presentare una mostra al Sydney Greece Festival, che quest’anno completa i 40 anni della sua presenza agli eventi culturali della città. Gli artisti selezionano un’immagine rappresentativa per ogni anno, dal 1982 in poi e il risultato è una mostra dal titolo: “40

Quaranta fotografie – Una volta all’anno in mostra alla N. Smith Gallery (6 Napier Street, Paddington) a Sydney dal 27 marzo al 3 aprile.

“Questa mostra è il mio impegno per il Festival di Sydney e riconosco come la comunità e i media greci mi abbiano sostenuto per così tanto tempo”.

Con il suo partner e marito, lo storico Leonard Janiszewski, la sig. Alexaki racconta la storia della diaspora greca in Australia, dai primi anni ’80.

Scava in profondità per rivelare le esperienze personali, di genere, genealogiche, culturali, politiche e sociali del popolo greco-australiano.

“Noi [ο Λέοναρντ και η Έφη] “Abbiamo fatto molte mostre su questo tema, ci concentriamo sulle donne, i minatori d’oro greci, la storia del Milk Bar greco, una generazione che cambia – questo è un grosso problema”.

Le forme. Alexaki, il suo coinvolgimento con la storia della sua parrocchia ha aperto altri orizzonti.

“Lavoro come fotografo professionista, è così che mi guadagno da vivere, ma lo faccio per rendere io e Leonard felici, per avere qualcosa con cui riempirci e dare un senso alle nostre vite”.

“Quando il Festival greco ha suggerito di fare una mostra, volevo fare qualcosa che parlasse dei miei 40 anni in questo campo, quindi ho scelto 40 foto, una per ogni anno”.

La sfida per Alexakis non è solo la selezione di una foto all’anno, ma anche il divario tecnologico tra l’era pre-digitale e quella digitale.

“Devo trovare tutti i miei aspetti negativi, è una sfida perché gli ultimi 10-15 anni sono stati digitali, ho dovuto sposare la vecchia tecnologia con il nuovo e con nuovi modi di lavorare”.

Sono decenni di lavoro, controllati per mesi dai fotografi, per produrre una selezione di alcune foto classiche, alcune che non sono mai state mostrate, alcune personali e altre con significati diversi oggi.

“Ci sono alcuni strani, come Yanis Varoufakis come relatore ospite alla School of Management della Macquarie University, che guardano dietro le quinte. Solo la sua faccia, ma è molto facile da individuare. Era il 2015, l’anno in cui si è dimesso dalla carica di ministro delle finanze della Grecia, quando ha girato altri paesi”.

L’obiettivo della signora Alexaki non solo ha “catturato” l’avversario dell’UE, l’ex ministro delle finanze greco, ma anche l’attore, che ha controllato il palco e il pubblico, prima di uscire per recitare.

La Grecia “gioca un ruolo importante” in ciò che fanno gli artisti

“Questa è la base dell’esperienza dell’immigrazione e io e Leonard continuiamo a tornare spesso. Nel 2013, nel mezzo della crisi finanziaria, ho fatto un breve rapporto qui alla Macquarie University su come ho visto la crisi. Ho una foto di un mendicante che cammina in mezzo alla folla alla periferia dell’aristocratica città ateniese di Kolonaki: “Tutti bevono caffè, indifferenti a una mendicante gobba, una scena che rivela la verità della crisi finanziaria e il suo impatto sulle persone”.

La mostra Efi Alexaki è anche un viaggio personale che attinge alla famiglia e alla vita dei fotografi in Australia e all’estero.

“Ho una foto dei miei genitori nel loro negozio nel 1982, prima che mio padre morisse, e poi una foto di mia madre nella tomba di mio padre”.

I fotografi hanno un approccio più calmo alla generazione “che va”.

“Tutte le generazioni sono passate, erano gli anni ’20, dopo il dopoguerra, era naturale. Tutto questo trambusto, la speranza che qualcun altro dovrà sostituirli, ma ognuno può registrare la propria storia personale, lasciare che la storia personale della famiglia sia la fonte principale per gli storici futuri.

Sebbene molti di noi ora appartengano alla classe media che si è allontanata dalla realtà che la sig. Alexaki, facciamo ancora parte della storia dell’immigrazione.

“Siamo collegati dal concetto di ellenismo e anche se potremmo non conoscerci molto bene, ci conosciamo, come greci e come greci della diaspora”, ha detto l’artista.

La fotografia etnografica lascia degli artefatti. Persone, storie, fatti, sembrano congelati nel tempo, ma sono vivi al momento delle riprese. Tuttavia, la documentazione fotografica è in gran parte ignorata in Australia. Alcuni fotografi australiani catturano comunità o periodi di tempo. La signora Alexaki ricorda che negli anni ’90 fotografi come “Emmanuel Santos e Dennis Del Favero” insieme a lei guidarono il movimento per catturare varie comunità della diaspora in Australia.

Santos continua a fotografare la diaspora ebraica mondiale, mentre Del Favero si occupa della comunità italiana in Australia. In Australia, la fotografia deve rientrare nei confini dell’arte contemporanea e poi della pubblicità, dell’informazione e dell’intrattenimento.

“Per molti fotografi la cosa assoluta è esporre in una galleria riconosciuta, ma è così difficile per un fotografo documentarista farlo, è inaccettabile”.

Questo non è il caso in Europa, Asia o Nord America.

La collaborazione con il marito, Leonard Janiszewski, ha portato grandi risultati anche perché, come dice la Sig. Alexaki, ci sono confini chiari riguardo a ogni argomento.

“Lui è uno storico, io sono il fotografo, ognuno di noi vive nel proprio campo. “A volte c’è ‘controverso’ quando ha una bella storia, ma non sono contento della foto, poi si negozia, non si sottovaluta il ruolo dell’altro e questo ci lega davvero”.

SM. Alexaki ha raccontato un incidente accaduto molti anni fa, quando sono andati alle Fiji per una vacanza con la figlia, che allora aveva circa tredici anni.

Sulla strada per il resort, Leonard ha visto un cartello che diceva “Milk Bar” e poi mia figlia ha detto “No, no, no, no, è una vacanza”. Abbiamo lasciato il resort e abbiamo iniziato a lavorare con la comunità locale, oltre a le persone che gestiscono Milk. Bar, è fantastico”.

Spesso è difficile mantenere l’equilibrio in una famiglia, dice, ma è così che costruisci “una solida base e raggiungi la felicità”.