In Lorena, nel nord-est della Francia, la cittadina di Nancy dorme sulle rive del fiume Mert.

Prima che la città si svegliasse, la nebbia era scesa dall’acqua e sulle strade.

Il rumore occasionale degli scooter ruppe il silenzio e due persone si sedettero sui gradini della famosa piazza Stanislas. Ma per il resto le strade e le piazze erano deserte.

Sembra difficile credere che chiunque possa lavorare, ma a due passi dall’Hotel De Ville, il pasticcere Nicolas Genaud ha lavorato lui stesso e inconsapevolmente per produrre gli originali Macarons des Sœurs, utilizzando una ricetta che non è cambiata da più di due secoli che lui è solo tenuto dentro. . la sua testa.

Poi, mentre era in corso la corsa in ufficio e in classe, il suo lavoro è stato esposto nella grande vetrata della pasticceria, Maison des Sœurs Macarons.

Si siedono insieme ad altre specialità locali, come barattoli di biscotti baba au rhum imbevuti di sciroppo e sacchetti di plastica pieni di brillanti caramelle Bergamotes de Nancy, ma i macarons sono la famosa affermazione del negozio.

A differenza dei più popolari macarons “parigini” color pastello, che sono disponibili in una varietà di forme, colori e sapori, i Macarons des Sœurs non hanno condimento, sono di colore uniformemente marrone chiaro, leggermente screpolati sulla parte superiore e hanno il sapore di mandorle tostate.

Sono fondamentalmente il top macaron di un rivale più famoso.

Il loro consumo è un esercizio nella storia.

La ricetta non è cambiata nei 230 anni dalla loro invenzione ed è stata tramandata solo al successivo pasticcere della maison des Surs Macarons.

“La ricetta e il segreto sono stati tramandati oralmente, mai trascritti, e nel contratto con il nuovo pasticcere, entrambe le parti hanno giurato che non avrebbero mai insegnato a nessun altro come farlo”, ha spiegato la donna.

“Il proprietario della pasticceria è l’unico che fa i macarons, da solo e lontano da occhi indiscreti.”

Le cucine dei conventi e i monasteri in tutta Europa sono accreditati di aver creato più di alcuni pasticcini e dessert popolari, tra cui la famosa torta all’uovo portoghese, il pastel de nata e il cannelé aromatizzato con rum e vaniglia di Bordeaux, solo per citare due esempi.

Questo esperto di pasticceria è nato facendo affidamento sulla vendita di prodotti per raccogliere fondi per mantenere gli ordini religiosi, oltre a tempo e opportunità semplici per sperimentare.

Allo stesso modo, i Macarons des Sœurs originali furono creati da due monache del XVIII secolo, Margarita Gayot e Marie Morlot, che vivevano in un convento nel cuore di Nancy.

È possibile che una delle monache abbia portato con sé qualche forma di ricetta quando si è unita alla confraternita e poi l’ha perfezionata.

Nel 1792 un decreto sull’abolizione delle congregazioni religiose portò alla loro espulsione dal monastero.

Le suore scappano e si ritrovano protette dai medici locali, che si sostengono realizzando e vendendo i propri macaron.

Da allora, i Macarons des Sœurs sono stati venduti in città senza intoppi.

Quando Margarita morì, Marie trasmise il segreto a sua nipote e l’attività rimase in famiglia per altre tre generazioni.

L’attività passò alla famiglia Aptel nel 1935 e il locale fu trasferito dalla sede originaria della pasticceria a quella in cui si trovano oggi.

Jean-Marie Genaud ha acquistato l’attività nel 1991 prima di cederla, insieme al segreto dei macaron, a suo figlio Nicolas nel 2000.

Il successo duraturo della Maison des Sœurs Macarons è una testimonianza della sua ricetta, abilità e qualità della produzione.

“Utilizziamo sempre gli stessi ingredienti di alta qualità, ad esempio rifiutiamo di acquistare mandorle prodotte ovunque al di fuori della Provenza e investiamo nella produzione di mandorle per soddisfare le nostre esigenze”, afferma Genault.

“I nostri clienti lo sanno e vengono da noi per questo gusto unico.”

Ma mentre i Macarons des Sœurs sono un tipo unico di macaron, la delizia potenzialmente risale a secoli fa.

La parola “maccherone” descrive la mescolanza di lingue diverse nella parola, nella prosa e nella poesia.

Si ritiene che il termine abbia avuto origine in Italia nel XV secolo e derivi dalla parola maccarona, un tipo di gnocco duro, derivato dalla parola francese macaron.

Con un po’ di licenza artistica, maccheroni è la parola giusta per descrivere l’origine del macaron stesso.

È opinione diffusa che Caterina de’ Medici abbia introdotto i macarons alla tavola della corte reale francese nel XVI secolo, anche se la storica del cibo Marie-Joseph Montcorge lo contesta.

“È solo una leggenda”, ha detto.

“In generale, le torte di mandorle spesso provengono dall’Arabia, quindi vengono trasferite in Catalogna e in Italia prima di arrivare biologicamente in Francia”.

Data l’origine italiana della parola e l’esistenza di ricette che descrivono pasticcini come i maccheroni portati in Sicilia dagli eserciti arabi prima del XIII secolo, ciò sembra probabile.

Le opere satiriche di François Rabelais, Gargantua e Pantagruel, sono accreditate di aver introdotto diverse nuove parole nella lingua francese.

È anche considerato il primo macaron registrato come dessert, quindi possiamo essere sicuri che abbia raggiunto la Francia a metà del XVI secolo.

Ma è improbabile che si conosca mai la storia definitiva delle sue origini.

Come lo storico del cibo Dr. Annie Grey:

“Raramente c’è una risposta definitiva, solo una progressione graduale”.

Quello che sappiamo per certo, tuttavia, è che sono passati quasi 140 anni da quando le due suore hanno iniziato a vendere dolci da Nancy, i macarons hanno subito una trasformazione.

Nel 1930, Pierre Desfonte, un pasticcere parigino, prese due tradizionali macaron e li avvolse insieme utilizzando un topping, creando il famoso macaron “parigino” che ora si trova in tutto il mondo, dalle migliori pasticcerie al McDonald’s.

Sebbene la sua popolarità sia stata rilevata dai suoi successori, l’eredità dei Macarons des Sœurs è ancora visibile a Nancy.

Entra nel quartiere di Carlo III e puoi visitare Rue des Sœurs Macarons, dal nome del luogo in cui si trovava la panetteria originale delle sorelle.

Oppure aspetta ai cancelli dorati di Piazza Stanislao e osserva i passanti con in mano le scatole bianche e dorate della Maison des Sœurs Macarons.

Il suo significato più ampio di antenato di una prelibatezza riconosciuta in tutto il mondo come qualcosa di cui essenzialmente le donne francesi si sentono fortemente.

“Certo, è una grande responsabilità”, ha detto.

“La mia missione, come la missione dei miei predecessori e successori, è onorare, proteggere e custodire questa tradizione e ricetta unica”.

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